Chester A. Reed, «Artist Illustrator»

Pourquoi au recensement de 1910 Chester A. Reed est-il inscrit comme artiste illustrateur pour les livres et magazines?

Chester Albert Reed a sans doute mené une double vie durant sa courte carrière d’auteur.

Cet entête de lettre nous apprend que Chester offrait ses services comme «Artist Illustrator».


Lorsque Chester A. Reed décide de rejoindre son père dans l’entreprise familiale de taxidermie en 1896, ses talents d’artiste seront rapidement mis à contribution dans les activités publicitaires de l’entreprise. Son père produit depuis plusieurs années déjà ses propres montages publicitaires.

Cette publicité, bien qu’elle ne soit pas signée correspond exactement aux capacités techniques de Chester. Cette illustration représente très certainement l’une des premières publications couleur de Chester A. Reed. Bien qu’au recensement de 1900 à Worcester, Chester est identifié comme taxidermiste.

 

«The Museum, November, 1899»

Cependant, dès juin 1901 dans la revue « American Ornithologie For Home and School » Chester offrait ses services d’illustrateur aux entreprises pour des projets publicitaires.

Il est très probable que Chester offrit ses services de graphiste pour la préparation des publicités affichées dans la revue «American Ornithology». Un service complémentaire aux services publicitaires qu’offrait la revue.

Il semble avoir offert ce service pendant plusieurs années, probablement jusqu’à sa mort. Dans un recensement de 1907 il est inscrit comme artiste et que son bureau d’affaires est au 75 Thomas Street, Worcester. Quelques années plus tard, dans le recensement de 1910, bien qu’il soit conservateur au musée de Worcester, il est mentionné que Chester A. Reed est artiste illustrateur pour les livres et magazines. Il devait être responsable des publications des différentes circulaires publicitaires que produisait son père pour sa boutique et la vente des livres de Chester.

Fait à noter, il semble s’afficher sous le nom d’Albert Reed au lieu de Chester A. Reed comme il le fait pour ses publications. Probablement pour se distinguer de l’auteur à succès.

C’est sans doute dans la revue «American Ornithology» que l’on peut observer le résultat de ses travaux. Il devait collaborer étroitement à la mise en pages des articles et des publicités de la revue.

Vous pouvez consultez ce diaporama voir quelques exemples.

Quelle relation existe-t-il entre Charles K. Reed et Doubleday, Page & Compagy?

Mise en situation
Doubleday, Page & Company va jouer un rôle important dans la publication des livres édités par Charles K. Reed. Entre 1901 et 1915 inclusivement, Charles K. Reed a publié 33 livres. De tous ces livres seulement 4 livres seront officiellement édités pour une première édition par D. P. & C. « Doubleday, Page & Company ».

Comment s’est développé cette relation d’affaires et pourquoi?
Pour mieux saisir l’attrait que représente cette collection de livres pour « Doubleday, Page & Company » voici la liste complète de tous les livres édités par Charles incluant la date d’enregistrement du copyright.

Liste des livres édités par Charles K. Reed

1901, 1902, 1903, 1904, 1905
American Ornithology For Home and School
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur : Chas K. Reed, Copyright : Chas K. Reed

 

1903
Color key to North American birds, August 1 (1)
Auteur: F. M. Chapman, Chester A. Reed, Éditeur : Doubleday, Page & CO, Copyright : Doubleday, Page & CO

Guide to Taxidermy, Dec. 30 (2)
Auteur: Chas K. Reed, Éditeur : Chas K. Reed, Copyright : Chas K. Reed

 

1904
North American Birds Eggs, Apr. 9 (3)
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Doubleday, Page & CO, Copyright: Chester A. Reed

1905
Bird Guide Part 2, Land birds East of the Rockies, August 26
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

 

1906
Bird Guide Part 1, Water bird, Game bird, Apr. 25
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

 

1907
Flower Guide, Wild Flowers East of the Rockies. Jan. 28
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

 

1908
Guide to Taxidermy, revised, June 10
Auteur: Chas K. And Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Goldfish, Aquaria and Ferneries, Oct. 9
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

 

1909
Bird Guide Part 2, Land Birds revised, Apr. 27
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Guide to the Mushrooms, August 25 (4)
Auteur: Emma Tayler Cole, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

 

1910
Wild Flower East of the Rockies ( Oil color painting), August 10
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Flower Guide Revised ( Oil color painting), Sept. 22
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Bird Guide Part 1, Water Birds ( Oil color painting), oct. 10
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

 

1911
Bird of New Jersey (5)
Auteur: Chester A. Reed, Beechers S. Bowdish, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Nature Series « Birds », June 1
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Camera Studies of Wild Birds in their homes, July 1
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Nature Studies « In Field & Wood », July 15
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

 

1912
Wild Birds of New York, May 30 (6)
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Mohonk Salesroom, Copyright: Chas K. Reed

Wild Birds of New England, May 30
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Wild Flowers of New York, July 1 (6)
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Mohonk Salesroom, Copyright: Chas K. Reed

Wild Flower of New England, July 1
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Wild Bird of Mohomk Catskill Adirondack, May 30 (6)
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Mohonk Salesroom, Copyright: Chas K. Reed

Wild Flower of Mohomk Catskill Adirondacks, July 1 (6)
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Mohonk Salesroom, Copyright: Chas K. Reed

Birds of Eastern North America, August 28
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Doubleday, Page & CO, Copyright: Chas K. Reedq, Chester A. Reed, Harry F. Harvey, R. I. Brasher

1913

American Game Birds, Jan. 1 (7)
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Bird Dictionaries Vols 1, Land Birds, Jan. 1 (8)
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Bird Dictionaries Vols 2, Water Birds, Jan 1 (8)
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

Western Bird Guide, June 1 (9)
Auteur: Chester A. Reed, Harry F. Harvey, R. I. Brasher, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

 

1914
The Bird Book (10)
Auteur: Chester A. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

 

1915
Animal Guide, May 1 (11)
Auteur: Chas K. Reed, Éditeur: Chas K. Reed, Copyright: Chas K. Reed

 

Commentaires :
1 : Tous les droits de publication seront vendus À Monsieur Frank M. Chapman en juin 1912.
2 : Premier livre dont Charles K. Reed est l’auteur.
3 : Le seul livre dont le copyright appartient à Chester A. Reed.
4 : Le Copyright fut vendu à Emma Tayler Cole en 1922 par Carrie B. Reed.
5 : Le copyright ne fut jamais enregistré. Carrie B. Reed n’a pas été en mesure de procéder au transfert de propriété du copyright en 1922 après le décès de Charles K. Reed..
6 : Il y a deux autres livres similaires avec exactement le même contenu qui sont publiés par Mohonk Salesroom.
• Wild Bird of Mohomk Catskill Adirondacks, auteur Chester A. Reed
• Wild Flower of Mohomk Catskill Adirondacks, auteur Chester A. Reed
Ils sont sûrement associés dans le même copyright que Wild Birds of New York et Wild Flowers of New York.
7 : Le dernier livre dont Chester a signé la préface, probablement imprimé en 1912.
8 : Le copyright est daté du 1 janvier 19013. Il se pourrait que Charles ait préféré y inscrire 1912 pour la date d’impression afin d’éviter certaines confusions avec la mort de Chester qui a eu lieur le 16 décembre 1912 et lui attribuer tout le mérite de ce travail qui complète la démarche d’un amateur d’ornithologie.
9: Chester a passé une grande partie de l’été 1912 à préparer ce livre qui aurait sans doute été finalisé par lui, en 1913, s’il n’était pas décédé en décembre 1912. Il a largement contribué à la réalisation de ce livre.
Charles a dû recruter deux artistes pour compléter les dessins requis pour ce livre.
10: En 1914 plusieurs plaques d’impression du livre « North American birds eggs » étaient détruites. Charles K. Reed a récupéré les photos des œufs, les textes ainsi que les dessins de Chester et a produit ce livre d’une qualité exceptionnelle pour cette époque et encore aujourd’hui. C’est le plus bel hommage qu’il pouvait rendre à son fils. C’est à titre posthume qu’il a édité et publié ce livre en son nom. Le dernier livre Chester Albert Reed.
11 : Le deuxième livre dont Charles est l’auteur. Ce livre est également le dernier de la collection « Reed Nature Book ».

*** Pour en savoir plus sur les publications de Chester Albert Reed, consultez la section « Publications de Chester Albert Reed ».

À cette liste de publications possédant un copyright, il faut inclure deux jeux de cartes sur les oiseaux et les plantes, des photos miniatures principalement dédiées aux professeurs d’école, des photos et cartes postales en noir et blanc et en couleurs sur les oiseaux, fleurs et animaux. Les copyrights de tous les livres et photos produits par Chester A. Reed appartiennent à son père Charles Keller Reed. (A)

Naissance d’une relation d’affaires

Avec une liste de publications aussi impressionnante éditées par Charles en très peu d’années, beaucoup de maisons d’édition auraient été intéressées par l’acquisition et la distribution de cette collection.

Mais comment s’est développé la relation avec «Doubleday. Page & Company»?

C’est en 1897 que «Doubleday & McClure Company» est fondé par Frank Nelson Doubleday et Samuel McClure. En 1899 Doubleday et McClure vont mettre un terme à leurs relations d’affaires. En 1900 Monsieur Walter Hines Page se joint à Monsieur Doubleday et l’entreprise prend le nom de Doubleday, Page & Company «D. P. & C.». Cette nouvelle entreprise décide de développer une collection de livres spécialisés pour l’étude de la nature. Un marché en pleine effervescence.

Doubleday, Page & Company a des liens d’affaires avec la revue «American Ornithology for Home and School» depuis 1901. Une lettre, écrite par Monsieur Frank M. Chapman le 23 décembre 1902, nous indique que «D. P. & C.» désirait publier le livre «Color key to North American Birds» et était disposé à négocier des conditions très avantageuses pour obtenir ce contrat.

Voici un extrait de cette lettre concernant les discussions entre M. Chapman et Chester A. Reed pour la publication du livre «Color Key to North American Birds».

«I am sorry you have not come down so that we could further discuss the Doubleday, Page & Co. plan which to my mind is of the first importance. I heard from them the other day and it would be to our mutual interests if we could make some decision now so that they could make the proper announcements in their prospectuses for the coming year. Please let me hear about this at your earliest convenience. I think it can make them improve on their original offer of 40% of the selling list price.» – Lettre manuscrite de Monsieur Frank M. Chapman, 23 décembre 1902 sur papier lettre «American Museum of Naturel History». Archive de la famille Reed.

Le contrat fut signé en avril 1903 transférant les droits de copyright par les auteurs à «Doubleday Page & Company» incluant les droits d’impression. L’offre finale fut de 45% de redevances sur le prix de vente au détail (2.50$). (E)


Cette jeune entreprise se démarque déjà de la compétition à son époque. Dans cette publicité présentée dans «American Ornithology» en juillet 1902, Madame Anna Botsford Comstock, une sommité dans le domaine de «Nature Study» mentionne:
«Mrs. Anna Botsford Comstock, a recogdized authority, says: The New Native Library is designed especially to help those without scientific training to comprehend the beauties and wonders of nature. The illustrations have created a new epoch in colored pictures direct from photographs and the text is uniformly interesting and instructive.»

Il était donc tout à fait naturel pour ces deux entreprises d’entretenir des liens d’affaires. La boutique de Charles était un point de vente pour les livres de «D. P. & C.». Pour la vente de ses livres, Charles avait développé son propre réseau de distributeurs qu’il s’était constitué lors de la mise en marché de la revue American Ornithology. Avec la publication de «Bird Guide Part 2, Land birds East of the Rockies» en 1905, Charles poursuit le développement de son réseau de vente.

Mais en 1912 la situation va changer.

1912, un premier pas vers la retraite…

Dans une lettre adressée à Charles K. Reed le 12 novembre 1912, Doubleday, Page & Company accepte une proposition de Charles concernant la distribution de tous les livres que possède Charles dans sa collection «Nature Book».

L’entente prévoit qu’une avance de 5,000$ lui sera remise sur les ventes qui seront faites par «D. P. & C.» entre 1 er août 1912 et février 1913.

Il est également convenu que Charles va donner un escompte de 60% sur tous ses livres et les prochains à venir à «D. P. & C.» pour la vente via leurs réseaux de distribution.

Cette première entente offre la possibilité à «D. P. & C.» de produire les livres pour Charles, incluant la fabrication des plaques d’impression, l’impression et l’assemblage des livres. Les modalités de l’entente sur ce point contractuel ne sont pas encore définies. Ils devront en discuter lors d’une prochaine rencontre. Ce qui explique sans doute que c’est «D. P. & C.» qui a publié la première édition de «Birds of Eastern North America, 1912» et «Western Bird Guide, 1913». (B)

Il n’y a pas de date de fin pour cette entente. Il est simplement convenu qu’advenant une fin de contrat l’une ou l’autre des parties donne un avis de 6 mois pour terminer cette entente.

Ce premier contrat de partenariat entre Charles K. Reed et Doubleday, Page & Company sera approuvé et signé par Charles le 10 décembre 1912. Seulement 6 jours avant le décès de Chester A. Reed.

Cette entente couvre principalement la distribution des livres de Charles par Doubleday, Page & Company. Mais elle ouvre la porte à une entente beaucoup plus sérieuse pour les années à venir.

1914, c’est le grand saut…

Charles a maintenant 61 ans. Chester est décédé depuis 2 ans. Il n’y a pas vraiment de relève pour la gestion de son entreprise. Charles a bien quelques projets en tête qu’il développe avec un artiste du nom de Harry F. Harvey, mais l’absence de Chester l’oblige à envisager la fin de ses opérations comme éditeur. Le moteur de son entreprise était Chester son fils.

Il semble que le contrat signé en 1912 avec «D. P. & C.» ait été concluant, car il s’apprête à signer la vente de sa collection de livres à Doubleday, Page & Company, un partenaire de longue date.

Le 30 mars 1914, Charles va signer un contrat avec Doubleday, Page & Company qui va assurer son avenir ainsi que la pérennité des livres de Chester A. Reed dans l’histoire du loisir ornithologique en Amérique.

Mais en homme d’affaires avisé, Charles va planifier la vente de son entreprise en deux étapes.

En 1914 l’entente prévoit le transfert de tous les documents et livres en stock, les plaques d’impression des livres, les plaques originales d’impression couleurs, dessins originaux, incluant tout le matériel requis pour la vente et la publication des livres ainsi que la liste de noms des commandes par courriers et les commandes en cours.

Charles recevra une somme de 20,000$ ainsi que des redevances sur les ventes que fera Doubleday, Page & Company.

Charles recevra 80% des profits nets pour chaque vente. Voici le détail suggéré de la redevance calculée sur la vente d’un livre à 1$.

* Copie du contrat. Archives de la famille Reed

Charles est un fin négociateur.

Cette entente est valide jusqu’au 1er août 1916. Ce n’est qu’après cette date que Doubleday, Page & Company prendra les pleins pouvoirs sur la gestion et la commercialisation de tous les livres de la collection «Nature Book» de Charles K. Reed.

«D. P. & C.» acquiert tous les droits sur les plaques d’impressions des livres, les plaques d’impressions couleurs, des dessins originaux. En retour Charles recevra des redevances de 12.5% sur toutes les ventes de livres de sa collection par «D. P. & C.»

C’est à partir de cette date que la confusion va s’installer chez les amateurs et collectionneurs des livres de Chester A. Reed.

Lorsque «D. P. & C.» prend le contrôle des impressions, il va maintenir la mise à jour de la date d’impression pour les «Bird Guides» et Flowers Guides». S’ils impriment «Bird Guide Part 2, Land birds East of the Rockies» en 1916, ils vont le spécifier sur la page titre du livre. À ce moment, vous savez que le livre est édité en 1916. Il y a probablement une stratégie commerciale reliée à la mise à jour de cette date pour stimuler les ventes. Avoir toujours la dernière version.


Mais il en sera autrement pour plusieurs autres livres que Charles a publiés et que «D. P. & C.» a repris. Voici un exemple.

Probablement que le contenu de ce livre ne changeait pas alors pourquoi modifier les plaques d’impressions à chaque réimpression.

Certains libraires vont vous proposer un livre de Chester A. Reed publié en 1911 et édité par Doubleday, Page & Company et prétendre que c’est une première édition. Ils se trompent. Le livre a fort probablement été imprimé après 1916 sans que le nouvel éditeur corrige l’année de publication. Ou encore, si l’on vous offre un «Bird Guide Part 2, Land Birds revised» 1909 par Doubleday, Page & Company vérifiez auprès du vendeur. Si l’éditeur est Doubleday, Page & Company la date de 1909 représente l’année du deuxième copyright de ce livre. L’année d’impression est postérieure à 1916.

La confusion est normale. Très peu d’informations existent sur la relation entre Charles K. Reed et Doubleday, Page & Company et aucune liste n’était disponible sur les livres édités par Charles. K. Reed.

 

Il n’y a pas que Charles qui peut négocier dans la famille Reed.

Charles K. Reed est décédé le 11 mars 1921 à l’âge de 70 ans. Carrie B. Reed, l’épouse de Charles, va hériter de tous les avoirs de Charles incluant les redevances que verse «D. P. & C.» pour la vente des publications de Charles.

Le 22 mai 1922 Monsieur Nelson Doubleday, le fils du fondateur et nouvellement membre de l’équipe «Doubleday, Page & Company» propose à Madame Carrie B. Reed un montant de 25,000$ pour les redevances qui lui sont dues incluant l’acquisition des copyrights des livres et pour l’annulation du contrat signé entre Charles et «D. P. & C.»

Le contrat liant Charles et «D. P. & C.» est valide jusqu’à la fin des droits de copyrights des livres appartenant à Charles. Il reste près de 40 ans aux droits de copyright incluant le renouvellement prévu pour 1935 pour l’ensemble des livres.

Carrie ne s’en laisse pas imposer. Elle lui fait remarquer que depuis que Charles a signé le contrat avec «D. P. & C.» (1916), ceux-ci ont versé approximativement 81,000$ en redevances. Et si Charles avait appliqué certaines clauses au contrat, c’est plus de 100,000$ que «D. P. & C.» aurait dû débourser. La somme de 25,000$ que propose M. Doubleday semble dérisoire aux yeux de Carrie.

Carrie, en bonne négociatrice, lui démontre que Charles a fait de grands sacrifices au moment de la vente et qu’aujourd’hui le prix proposé est encore un grand sacrifice qui lui est demandé.

Par un calcul très simple, 10,000$ de redevances par année en moyenne, Carrie démontre que pour les 40 prochaines années c’est probablement plus de 400,000$ en redevances que devra payer «D. P. & C.» en respectant le contrat actuel.

Carrie propose de couper le montant en deux. Elle demande un paiement de 200,000$ incluant le renouvellement des droits, payé en 4 versements sur 4 ans incluant les intérêts, bien sûr. (C)

Carrie a eu un maître dans l’art de la négociation.

Charles devait sourire dans sa tombe….

Aucun document ne confirme la décision de «D. P. & C.», mais Carrie a perçu des redevances jusqu’à sa mort en 1941.

Entre 1916 et 1941 pour 3 livres seulement ( Bird Guide part 1 et part 2 ainsi que le Flower Guide) ceci représente près de 1 million de livres vendus. (D)

 

A: Pour en savoir plus, consultez la section: Pour les plus curieux
B: Pour en savoir plus sur les publications de Chester A. Reed, consultez la section «Publications de Chester A. Reed».
C: Lettre provenant des archives de la famille Reed.
D: Relevé des ventes tenu par Carrie entre 1916 et 1941, archives de la famille Reed.
E: Contrat signé entre Chester A. Reed et Doubleday, Page & Company le 17 avril 1903. Archives de la famille Reed.

Pourquoi Chester A. Reed a-t-il attendu novembre 1905 pour la publication de son premier livre d’identification d’oiseaux «Bird Guide Part 2, Land birds East of the Rockies» alors qu’il planifiait ce projet en 1902?

Mise en situation

Lorsque Chester A. Reed a publié pour la première fois, le premier février 1902, sa charte couleur «IDENTIFICATION COLOR CHART – No 1», son objectif était de fournir un outil facile d’utilisation pour identifier les oiseaux à l’aide d’une fiche qui présentait les caractéristiques couleurs d’oiseaux partageant certaines similitudes.

Lorsque Charles K. Reed fit une proposition à Monsieur Frank M. Chapman le 12 février 1902, concernant la publication du livre «Color key to North American birds», Charles mentionne, à la fin de sa lettre, que la publication de ce livre ne serait pas en conflit avec le livre que prépare Chester, «Birds of Eastern North America». (A)

*Archival Material from Department of Ornithology American Museum of Natural History, New York. Correspondances entre M. F. Chapman et Charles K. Reed, 12 février 1902

Mais alors, pourquoi avoir attendu près de 4 ans avant de publier «Bird Guide Part 2, Land birds East of the Rockies» le premier guide d’oiseaux couleur pour l’identification des oiseaux sur le terrain publié en novembre 1905? Ce projet était latent depuis 1902.

La relation père/fils

Pour comprendre pourquoi une attente aussi longue, il faut explorer la relation d’affaires qui unissait Charles K. Reed et son fils Chester A. Reed.
Au moment où Chester a commencé à travailler dans l’entreprise familiale de taxidermie en 1896, il était un simple employé. Il semble qu’il n’a pas démontré d’intérêt pour prendre la relève de l’entreprise commerciale de son père (1). Chester est un pédagogue, pas vraiment un homme d’affaires. Il était payé par son père au même titre qu’un employé de sa boutique. Après 1908, il recevra des «Royalties» pour la vente de ses livres. Ce qui explique, sans doute pourquoi, tous les copyrights des livres publiés par Chester étaient au nom de son père. (B)

Charles K. Reed prenait toutes les décisions finales concernant le plan de travail de Chester incluant la publication d’un livre. Le travail de Chester appartenait à son père.

Charles K. Reed est un entrepreneur dans l’âme. à l’âge de 22 ans, il ouvrit sa première boutique d’animalerie en 1875 à Worcester. Il a un sens des affaires très développé. Il s’est bâti une réputation enviable dans son domaine, il a su se façonner une notoriété.

Charles a un «Flair» pour détecter des occasions d’affaires. Si Charles décida d’éditer la revue «American Ornithology» en 1901, c’est qu’il avait perçu en Chester les qualités d’un auteur qu’il pouvait mettre à profit pour son entreprise. La publication de cette revue permettait également à Charles de promouvoir ses produits qu’il vendait dans sa boutique (C). La revue lui a également ouvert des portes qu’il a su exploiter pour le bien de l’entreprise familiale et par le fait même celui de son fils. (D)

La famille Reed est très religieuse, Charles est «chef de famille» il est également «chef de l’entreprise».

Une proposition qui ne se refuse pas

Quelques jours après la publication de la charte couleur «IDENTIFICATION COLOR CHART – No 1» de Chester, Monsieur Frank M. Chapman s’est présenté au bureau de Charles à Worcester pour lui proposer de publier son livre «Color key to North American birds» Charles n’a pas hésité. Le 12 février M. Chapman recevait une proposition de Charles pour la publication de celui-ci. (2)

Chester venait de développer un concept de classification des oiseaux selon certaines caractéristiques basé sur la couleur des oiseaux. Rien à voir avec une classification scientifique. C’est ce concept que voulait exploiter Monsieur Chapman. Si Chester avait publié un livre exploitant son idée originale il n’aurait peut-être pas reçu autant de visibilité, car il lui manquait la «notoriété» que possédait Monsieur Chapman.

En publiant un livre avec M. Chapman, Chester obtenait une grande visibilité dans la communauté des ornithologues, professionnels et amateurs des états-Unis. Ceci contribuera fortement à établir la notoriété de Chester. Son père avait perçu cette perspective.

Une belle occasion

Pour profiter au maximum de cette visibilité que lui a offerte M. Chapman, l’un des ornithologues plus influents de son époque, Charles planifie de faire un livre qui deviendra un complément naturel au livre de Monsieur Chapman.

Dans une lettre adressée à ce dernier en décembre 1903 (2), Chester l’informe qu’il travaille à la publication d’un livre «North American birds eggs» qui aura un format similaire au livre qu’il vient de publier avec lui. Le livre sera publié en avril 1904 et il lui demande la permission de photographier certains oufs que possède «l’American Museum of Natural History». (E)

Dès la publication de ce livre, il devient tout à fait naturel de proposer à la communauté des ornithologues amateurs le livre de Monsieur Chapman et celui de Chester.

*«American Ornithology For Home And School» May 1904.

Charles a décelé une opportunité d’affaires lorsque M. Chapman lui a proposé de publier son livre «Color key to North American birds». Après la publication du livre de M. Chapman, il aurait été en mesure de reprendre le projet de rédaction qu’il convoitait depuis 1902. Mais, il a plutôt opté pour la publication du livre «North American birds eggs» qui devenait un complément naturel au livre de M. Chapman.

Sa stratégie commerciale ne se limitait pas à la publication d’un livre similaire à M. Chapman, il va même s’assurer que son livre «North American birds eggs» soit imprimé et distribué par le même éditeur que le livre de M. Chapman. Ce sera «Doubleday, Page & Company» qui éditera le livre. Il s’assure ainsi une couverture médiatique que peut lui offrir cet éditeur qui distribue partout aux états-Unis. Cette entreprise est également un partenaire d’affaires avec Charles depuis 1901 et probablement bien avant. (F)

«Chester A. Reed devient une marque de commerce»

À compter de ce moment, Charles va gérer le nom de Chester un peu comme une marque de commerce. Il va s’assurer de bien mettre en évidence la relation et la coopération de Chester à la publication d’un livre avec M. Chapman.


C’est sans doute pour cette raison que tous les livres que publiera Chester, les certificats de copyrights seront au nom de Charles K. Reed. Sauf un, le livre «North American birds eggs» sera le seul livre dont le copyright est au nom de Chester A. Reed. Probablement que cette situation est due à une confusion lors de l’enregistrement du copyright. Charles en est à ses débuts dans ce type de transaction. Une erreur qu’il ne reproduira plus.

Après la publication du livre «North American birds eggs» Chester va entreprendre la rédaction et les illustrations de son premier «Bird Guide» qui nécessitera un peu plus d’un an de travail.

«Bird Guide Part 2, Land birds East of the Rockies» sera publié pour la première fois en novembre 1905. (G)

Charles n’est pas une personne impulsive, il est réfléchi et calculateur. Même si le livre était prêt pour la distribution en août 1905, date à laquelle le certificat copyright du livre est enregistré, (3) il préfère attendre au mois de novembre 1905 pour profiter de l’engouement des ventes de la période des fêtes.

Lorsqu’il présente ses livres, il prend bien soin de spécifier que Chester est l’auteur du «North American Birds Eggs» et du livre «Color Key to North American Birds». Il va mettre en évidence cette toute nouvelle notoriété dans tous les livres publiés par Chester.

Cela va bien le servir. Quelque mois après la publication du deuxième bird guide «Bird Guide Part 1, Water bird, Game bird» en mai 1906 (H), Charles va prendre une grande décision. La revue American Ornithology sera publiée pour la dernière fois en août 1906. C’est à ce moment précis que Charles prend la décision de se consacrer à la publication de livres dédiés à l’étude de la nature. Sa boutique reflètera ce changement de vocation à compter de 1908.

Pourquoi avoir attendu si longtemps?

En 1902 Charles aurait probablement été en mesure d’éditer un «Bird Guide» très intéressant. Mais en homme d’affaires avisé, Charles a préféré profiter de l’occasion que lui offrait Monsieur Chapman et mettre à profit cette relation d’affaires et ainsi développer la notoriété de Chester A. Reed.

Lorsque Charles éditera «Bird Guide Part 1, Water bird, Game bird» en mai 1906, la carrière de Chester prend une toute nouvelle orientation et une nouvelle opportunité va s’offrir à Charles. Il deviendra «éditeur».

(A) Pour en savoir plus, consulter la section «Color key to North American birds»
(B) Pour en savoir plus, consulter la section «Chester A. Reed»
(C) Pour en savoir plus, consulter la section «Charles K. Reed»
(D) Pour en savoir plus, consulter la section «American ornithology for Home and School»
(E) Pour en savoir plus, consulter la section «North American birds eggs»
(F) Pour en savoir plus, consulter la section «Doubleday, Page & Company»
(G) Pour en savoir plus, consulter la section «Bird Guide Part 2, Land birds East of the Rockies»
(H) Pour en savoir plus, consulter la section «Bird Guide Part 1, Water bird, Game bird»

(1) Une lettre, non datée de Doubleday Page & Company, mais qui se situe probablement en 1922, après la mort de Charles, mentionne le peu d’intérêt qu’avait Chester A. Reed pour les affaires de l’entreprise de son père. Cette lettre autorisait Carrie B. Reed à récupérer le certificat de copyright du livre en accord avec Eva M. Reed, la femme de Chester A. Reed.
À cette époque, après le décès de Charles, Carrie procéda au transfert des certificats de copyrights en son nom. Une lettre d’avocat du cabinet «Southgate & Southgate» en date du 25 mai 1922 et signé par Albert E. Fay confirme ce transfert de propriété.
(2) Archival Material from Department of Ornithology American Museum of Natural History, New York. Correspondances entre M. F. Chapman et Chester A. Reed février 1903
(3) «Copyright No 124914, August 26, 1905» archives de la famille Reed

Titre du livre: Animal Guide North American Wild Animals
Auteur: Charles K. Reed
Dessins par: Harry F. Harvey
Éditeur: Charles K. Reed
Année de publication: 1915
Copyright: 1915
Imprimeur:???
Format du livre:
3 ¼ x 5 ½ pouces (8 ½ X 15 ½ cm.)
Type de couverture: carton dur de couleur brun, le dessin et le titre du livre sont en noir.
Nombre de pages: 256 pages
Prix de vente en 1915: 1.00$ en carton dur, 1.25$ en cuir.
Coût pour la poste: Inclus dans le prix du livre.

 

Charles K. Reed a toujours eu une étroite relation avec les animaux. Que ce soit pour le travail ou pour le loisir. À la page 7 de son livre, Charles donne une liste des animaux que l’ont peut manger et à la page suivante une liste de prix pour les peaux de certains animaux à fourrures. Il lui aurait été difficile de prendre sa retraite sans publier un livre qui traite des animaux, ceux-ci lui ayant offert une si belle carrière en taxidermie.

1899, un voyage de chasse au caribou dans le Labrador, Canada. Archive de la famille Reed, Charles est le deuxième à partir de la gauche

Pour illustrer ce guide «Animal Guide» Charles confia le travail à Harry F. Harvey qui a collaboré au livre «Western Bird Guide» publié en 1913. Il dessinera 61 animaux dont vous pouvez visualiser la majorité des originaux dans la section «Photo Gallery». Charles décrit chaque animal dans son habitat, habitudes de vies, régimes alimentaires et sur la gestation de chacun.

À la fin du livre on y retrouve quelques publicités de livres édités par Charles K. Reed. On remarque que, dans la publicité du livre «Bird Guide Part 2 Land Birds East of the Rockies», il y a plus de 300,000 exemplaires vendus. Nous sommes en 1915.

Ce livre vient compléter la série de «Nature Guide» que Charles et Chester avaient commencé en 1905. Cette collection couvre les oiseaux, les plantes, les arbres et les animaux, les insectes, etc. Si Chester n’était pas décédé si prématurément, cette collection aurait très certainement exploré plusieurs autres sujets de la nature.

Voici le diaporama de cette présentation

Titre du livre: Guide to Taxidermy
Auteur: Charles K. Reed
Éditeur: Charles K. Reed
Année de publication: 1903
Copyright: Charles K. Reed, 31 août 1903
Imprimeur: A. M. Eddy de Albion, New York
Format du livre: 4 ¼ x 6 pouces (10 ½ X 15 ½ cm.)
Type de couverture: Couverture en tissu
Nombre de pages: 88 pages
Prix de vente en 1905: 0.35$ (us)
Coût pour la poste: Inclus dans le prix de vente du livre

 

Ce livre est le premier publié et édité par Charles K. Reed en 1903 et semble être un prétexte pour présenter les produits de la boutique de taxidermie de Charles (75 Thomas Street, Worcester) plutôt qu’un livre dédié à la taxidermie.

La couverture est probablement dessinée par Charles, les petits hiboux que l’on retrouve dans la bande noire au centre du livre sont tout à fait de son style. Le hibou semble être son oiseau préféré de Charles K. Reed.

Le livre présente seulement 37 pages pour expliquer les concepts de la taxidermie. À la page 41, nous avons une liste des oiseaux d’Amérique du Nord incluant le prix pour les œufs, les peaux et les spécimens montés. De la page 71 à la page 85, nous avons la liste de prix pour les fournitures de taxidermie et des produits pour les collectionneurs d’œufs.


Au moment ou Charles rédige ce livre, Chester, son fils, publie le magazine «American Ornithology» mensuellement, il travaille à la publication du livre de Monsieur Frank M. Chapman «Color Key to Birds of North American» et rédige son prochain livre «North American Birds Eggs». Sa contribution au livre de Charles sera minime. On y retrouve quelques croquis qu’il a faits dont un dessin qui est clairement signé par Chester.

La dernière page de ce livre présente une publicité du livre de Frank M. Chapman et de Chester A. Reed «Color Key To North American Birds». C’est la première fois que Charles utilise un livre qu’il édite pour promouvoir un livre de Chester.

Transcription du contenu de cette publicité publié dans le magazine « American Ornithology », Mars 1905:

Guide to Taxidermy. Full of valuable Information. COMPLETE INSTRUCTIONS HOW TO PREPARE AND MOUNT. Birds, Animals and Fish. Also content a complete list of all North American Birds, with prices of their eggs, skins and mounted specimens; also an exhaustive line of Ornithologist’s, Oologist and Taxidermists’ supplies, valuable information for the amateur, recipes.

 

 

Voici le diaporama de cette présentation.

Titre du livre: The Bird Book
Auteur: Chester A. Reed
Éditeur: Chas K. Reed
Année de publication: 1914
Copyright: Chas. K. Reed, 1914
Format du livre: 7 X 10 pouces
Type de couverture: Couverture en tissus vert foncé
Nombre de pages: 450
Prix de vente en 1914: 3.00$
Coût pour la poste: 0.15$

 

Ce livre est publié pour la première fois le 12 décembre 1914, soit quelques jours seulement avant le deuxième anniversaire du décès de Chester A. Reed survenu le 16 décembre 1912. Il est raisonnable de penser que Charles K. Reed publie ce livre à titre commémoratif. Curieusement le lecteur est plongé directement dans le sujet. Il ne comporte aucune préface ou introduction pour justifier sa publication au nom de Chester.

Mais, bien plus qu’un livre commémoratif, cette publication est sans doute le reflet de la subtile relation d’affaires qui unissait Chester A. Reed et son père Charles K. Reed. Chester est l’auteur mais c’est son père qui possède tous les droits de publication sur les livres et illustrations publiés par Chester.

C’est en mars 1914 que Charles signe un contrat avec « Doubleday, Page & CO » pour la vente de sa maison d’édition de livres dont le principal auteur est Chester A. Reed (1). Une note dans les dossiers de Carrie B. Reed mentionne que plusieurs plaques d’impression du livre « North American Birds Eggs » sont détruites. L’occasion est donc idéale pour réutiliser le matériel de ce livre et d’ajouter une publication à la collection de Charles. Ainsi, il pourra compenser la perte de la publication du livre « North American Birds Eggs ».

Le format de ce bouquin est particulier. C’est le plus grand format de tous les livres publiés par Chester. Habituellement le format est relativement petit. Celui-ci mesure 7 X 10 pouces, son prix de vente le classe parmi les livres de Charles comme le plus dispendieux de sa collection. Il ne faut pas oublier que, dans quelques mois, Charles recevra des redevances pour chaque livre vendu selon l’entente prévue avec « Doubleday, Page & CO ».

Le titre du livre est subtil et nous a laissé croire que c’est Chester A. Reed qui est l’auteur. Il mentionne qu’il y a plus de 700 illustrations en couleur et ainsi que plusieurs centaines de photographies des nids et des œufs faites par Chester A. Reed.

Dans les faits, les illustrations ne sont pas toutes produites par Chester A. Reed. Charles a utilisé plusieurs illustrations de Monsieur Harry F. Harvey pour l’édition de ce livre (2). On peut diviser en 3 volets les illustrations couleurs que ce livre contient. Le premier volet est les illustrations produites par Chester entre 1911 et 1912. Ce sont principalement les oiseaux de rivages et les oiseaux de proie qui proviennent des livres « American Game Birds, 1912 » et de « Western Bird Guide, 1913 ». Le deuxième volet regroupe principalement les illustrations de Monsieur Harry F. Harvey qu’il a produites pour compléter la publication du livre « Western Bird Guide, 1913 ». Le dernier volet regroupe les illustrations d’oiseaux percheurs que Chester a produites entre 1909 et 1910 et que l’on retrouve dans « Bird Guide Part 2, Land Birds revised, 1909 ».

Cependant, tous les textes ainsi que les photos des nids et des œufs sont une réplique du livre « North American Birds Eggs ». Charles n’a eu qu’à refaire la mise en page de tout cela pour réaliser l’un des plus beaux livres et le mieux illustré de cette époque en ornithologie.

Ce livre devient ainsi le dernier à être publié au nom de Chester A. Reed. La qualité d’impression, pour cette époque, est très acceptable et permet d’apprécier les illustrations de Chester A. Reed. Cette publication ferait, encore de nos jours, un excellent cadeau pour les amateurs d’ornithologie. Il existe très peu de livres qui décrivent l’oiseau, son nid, accompagnés d’une photo grandeur réelle de l’œuf pour un si grand nombre d’espèces.

Charles K. Reed est un homme d’affaires. Ce livre sera publié aux États-Unis sous le nom de « The Bird Book » et en même temps, il sera publié au Canada sous le nom de « Canadian Bird Book » par « The Musson Book Company », un partenaire de longue date pour les publications canadiennes des livres de Chester A. Reed.

Voici le diaporama de cette présentation.

Titre du livre: Western Bird Guide, Birds of the Rockies and West to the Pacific
Auteur: Chester A. Reed, Harry F. Harvey, R. I. Brasher
Éditeur: Doubleday, Page & CO.
Année de publication: 1913
Copyright: 1913, Chas. K. Reed, Worcester, Mass.
Format du livre: 3 ½ X 5 ½
Type de couverture: Couverture en cuir souple brun et cartonné
Nombre de pages: 256
Prix de vente en 1913:
1.00$ couverture cartonné,
1.25$ couverture en cuir souple
Coût pour la poste: 0.05$

Il serait facile de prétendre que ce livre est publié à titre posthume pour Chester A. Reed. Mais dans les faits, ce livre est la conclusion d’un travail qu’il avait entrepris à l’automne 1912.

Dans un article du «Worcester Sunday Telegram» le 31 juillet 1960, commémorant la vie de Chester A. Reed, sa fille Mertice Reed Haynes relate que son père avait passé une bonne partie de l’automne à voyager à travers l’Amérique du Nord pour étudier, dessiner et photographier les oiseaux. Bien qu’il soit conservateur pour «Worcester Natural History Society», ce travail était sans doute relié en bonne partie à la préparation de son prochain «Bird Guide».

Mais il est décédé prématurément le 16 décembre 1912. Ce sera son père Charles K. Reed qui poursuivra le projet en publiant «Western Bird Guide, Birds of the Rockies and West to the Pacific» le premier juin 1913 (1).

Pour compléter ce projet, Chas K. Reed aura recours à deux artistes pour reproduire les illustrations que Chester n’aura pas été en mesure de faire. Sur 230 planches à dessins contenus dans ce livre, Chester en a réalisé 107 alors que Messieurs Harry F. Harvey et R. I. Brasher se partageront les 123 autres dessins requis pour finaliser ce projet.

Ce livre sera l’amorce des «Field Guide» que l’on connait aujourd’hui.
Le format est conforme à ceux déjà édités et qui ont fait le succès des «Birds Guides» de Chester. L’ordre de présentation est dorénavant plus scientifique en présentant les espèces selon l’Ordre et la Famille à laquelle elles sont apparentées.

D’autres éléments sont également nouveaux dans ce livre. Les planches à dessins représentent plus d’une espèce, ce qui permet, dans la plupart des cas, de comparer différentes espèces similaires de la même famille.

En diminuant les textes descriptifs et en éliminant l’information concernant le chant de l’oiseau, Chester réussit l’exploit d’introduire la description de près de 550 espèces d’oiseaux et d’y incérer 230 planches à dessins qui reproduisent près de 460 espèces différentes. Tout cela dans un livre au format de 3X5 pouces et de 250 pages.

Si Chester A. Reed n’était pas décédé si tôt, peut-être aurait-il adapté les deux premiers «Birds Guides» sous ce nouveau modèle.

Dans cette présentation vous pourrez comparer plusieurs dessins provenant du livre et les originaux qui ont été conservés dans les archives de la famille Reed.

Éditeur de la première édition

Charles K. Reed est l’éditeur de l’ensemble des livres publiés par Chester A. Reed. Cependant, compte tenu de la relation d’affaires qui existe entre Charles et Doubleday, Page & CO, (1) il est parfois difficile de déterminer qui a publié la première édition d’un livre de Chester.

En décembre 1912 Charles K. Reed signe un premier contrat de partenariat avec Doubleday, Page & CO. Il est justifiable de prétendre que la première édition de «Western Bird Guide, Birds of the Rockies and West to the Pacific» est publié par Doubleday, Page & CO.

Voici le diaporama de cette présentation.

  1. (1) Pour en savoir plus, consultez la section «Pour les plus curieux».

Titre du livre: Bird Dictionary and Note Book, Water and Game Birds of Eastern North America
Auteur: Chester A. Reed
Éditeur: Chas K. Reed
Année de publication: 1912
Copyright: Chas. K. Reed, Worcester, Mass.
Format du livre: 3 ½ X 5 ½ pouces
Type de couverture: Couverture en papier carton brun
Nombre de pages: 120
Prix de vente en 1912: 0.35$
Coût pour la poste: Inclus

Ce livre est publié en même temps que «Bird Dictionary and Note Book, Lands Birds of Eastern North America». Il permet aux amateurs d’ornithologie d’y colliger leurs observations lors de leurs excursions ornithologiques. Bien que l’on retrouve dans ce livre que des illustrations en noir et blanc avec quelques informations descriptives de l’espèce, il n’est pas conçu pour l’identification des oiseaux. Il est le complément du «Bird Guide Part 1, Water Birds, Game Birds and Birds of Prey» qui a pour mission d’aider les amateurs à identifier l’oiseau dans son environnement naturel.

Voici le diaporama de cette présentation.

Titre du livre: Bird Dictionary and Note Book, Lands Birds of Eastern North America
Auteur: Chester A. Reed
Éditeur: Chas K. Reed
Année de publication: 1912
Copyright: Chas. K. Reed, Worcester, Mass.
Format du livre: 3 ½ X 5 ½ pouces

Type de couverture: Couverture en papier carton brun
Nombre de pages:120
Prix de vente en 1912: 0.35$
Coût pour la poste: Inclut

 

Ce livre d’apparence anodine, traduit très bien la nature «Pédagogue» de Chester A. Reed

Depuis qu’il a commencé à publier sa revue «American Ornithology for Home and School» en 1901 et dans toutes ses publications, Chester avait toujours le souci d’aider les gens à se familiariser avec les oiseaux. Dans son introduction du premier Field Guide «Bird Guide Part 2, Land Birds East of the Rockies» publié en 1905, (1), dans la section «How to study birds», Chester propose différents éléments d’observation pour mieux se familiariser avec les oiseaux.

Parmi les éléments qu’il propose, il suggère d’utiliser le «Bird Guide» et d’y inscrire la date d’arrivée et de départ de l’espèce. Mais aussi de prendre des notes dans un petit cahier à part afin d’y résumer des observations plus détaillées.

Ce calepin de notes «Bird Dictionary and Note Book, Lands Birds of Eastern North America» vient justement aider les amateurs à colliger leurs observations lors de leurs excursions ornithologiques. Bien que l’on retrouve dans ce livre que des illustrations en noir et blanc avec quelques informations descriptives de l’espèce, il n’est pas conçu pour l’identification des oiseaux. Il est le complément du «Bird Guide Part 2 Land Birds East of the Rockies» qui a pour mission d’aider les amateurs à identifier l’oiseau dans son environnement naturel.

Ainsi, monsieur Reed nous aura fourni plusieurs outils afin d’encourager la conservation de la faune ailée et de promouvoir la pratique du loisir ornithologique.

  • * Première charte d’identification couleur des oiseaux dans le magazine «American Ornithology for Home and School» en février 1902; (2)
  • * Il collabore étroitement avec M. Frank M. Chapman pour la publication du livre «Color Key to North American Birds» en 1903; (3)
  • * Le premier livre qui présente une description et une photographie grandeur réelle de l’œuf pour près de 800 espèces d’oiseaux «North American Birds Eggs» 1904;
  • * Premier «Field Guide» couleur en 1905 (Bird Guide Part 2, Land Birds East of the Rockies) qui offre aux amateurs un outil d’identification des oiseaux sur le terrain; (4)
  • * Un second qui devient le complément du premier «Field Guide» en 1906 (Bird Guide Part 1 Water Birds East, of the Rockies);
  • * Il récidive en 1909 avec une nouvelle version du «Bird Guide Part 2, Land Birds East of the Rockies» qui exploite le procédé d’impression «4-Color Process» qui marque la première évolution des livres d’identification d’oiseaux sur le terrain.
  • * En 1910 c’est au tour du «Bird Guide Part 1 Water Birds East, of the Rockies» d’être réimprimé en «4-Color Process»;
  • * En 1911, il nous introduit un livre sur la pratique de la photographie des oiseaux «Camera Studies of Wild Birds in their homes». La photographie est devenue une seconde nature pour Chester A. Reed;
  • * En 1912, il nous présente «Birds of Eastern North America» qui devient un livre de référence couvrant les espèces contenues dans les deux «Birds Guides» publiés en 1909 et 1910.

Le «Bird Dictionary and Note Book, Lands Birds of Eastern North America» ainsi que «Bird Dictionary and Note Book, Water Birds, Game Birds and Birds of Prey» représentent sans doute les deux derniers livres publiés par Chester A. Reed de son vivant. Il aura tout juste eu le temps de compléter les outils qui auront permis à plusieurs générations d’amateurs de se familiariser avec la pratique du loisir ornithologique.

Chester A. Reed est un «Pionnier» du loisir ornithologique et il aura tracé la voie pour plusieurs auteurs de «Fields Guides». Mais, il faudra attendre 22 ans après sa mort pour que Monsieur Roger Tory Peterson publie son livre «Field Guide to the Bird» en 1934 et permettre ainsi aux livres d’identification terrains de faire un bond prodigieux au grand plaisir des amateurs d’ornithologie.

Voici le diaporama de cette présentation

  1. (1) Pour plus d’informations, consultez la présentation du livre «Bird Guide Part 2, Land Birds East of the Rockies»
  2. (2) Consultez la présentation «La revue American Ornithology for Home and School»
  3. (3) Consultez la présentation du livre «Color Key to North American Birds»
  4. (4) Consultez la présentation Premier «Field Guide 1905»

Titre du livre: American Game Birds
Éditeur: Charles K. Reed
Année de publication: 1912
Copyright: 1912, Chas. K. Reed, Worcester, Mass.
Format du livre: 5 x 7 (13 X 19 cm.)
Type de couverture: Couverture en carton solide avec image colorée recto et verso
Nombre de pages: 64 pages, avec la description de 159 oiseaux.
Prix de vente en 1911: 0.60$ (us)
Coût pour la poste: 0.05$

 

Mes observations

Ce livre se voulait une réponse à la demande de beaucoup de sportifs qui recherchaient un livre d’identification concernant les oiseaux de la chasse sportive. Ce livre était, selon l’auteur, le premier livre présentant des illustrations pratiques et colorées le plus près de la nature.

Dans ce livre, l’on retrouve des oiseaux aquatiques qui sont permis pour la chasse et également des oiseaux qui sont, soit interdits de chasse ou non comestibles. Le but était de permettre de les identifier et de faire la différence entre certaines espèces avant que les chasseurs ne les tuent et les identifient une fois morts.

L’ordre de présentation est structuré de telle sorte que l’on présente les oiseaux les plus populaires en premier et les moins populaires vers la fin du livre. Il documente 159 espèces d’oiseaux.


La couverture de ce livre est celle qui est la plus richement imagée. Elle donne l’impression d’être une peau de serpent avec un dessin très coloré à l’avant et à l’arrière du livre.

Il était vendu dans une boîte décorative semblable à ce livre «Wild Flowers New England» (1) la boîte était fabriquée sur mesure afin de bien protéger le livre. Charles et Chester avait bien compris l’importance d’une belle présentation pour un volume.

Le livre «American Game Birds» donne beaucoup d’informations sur les oiseaux, ce qui explique sans doute, que le format n’est pas semblable au «Birds Guide» habituellement produit par Chester pour l’identification des oiseaux sur le terrain. Mais ce livre nous présente une innovation qui nous laisse anticiper le futur des livres d’identification des oiseaux.

Une innovation en devenir

Ce livre nous révèle une facette dans sa vision d’un livre d’identification d’oiseaux.

Sur ces deux photos nous pouvons constater que Chester nous présente plusieurs espèces qui ont des similitudes sur une même planche de dessins. La nécessité de pouvoir identifier les oiseaux similaires par la comparaison de petits détails commence à prendre forme.

La couleur n’est pas toujours le meilleur moyen pour identifier un oiseau. Lorsque ce dernier est à contre jour, au soleil, le contraste des couleurs devient parfois au autre moyen pour l’identifier. Cela, Chester l’avait compris.
Sur ces 2 illustrations Chester nous présente différentes espèces en noir et blanc ce qui nous permet de comparer et d’identifier les espèces par contrastes des zones sombres et clairs de l’oiseau.

Chester n’aura pas le temps de développer ses concepts, mais il aura tracé la voie pour les futurs livres d’identification. Il faudra attendre 22 ans pour que Monsieur R. T. Peterson reprenne ses concepts et les améliore surtout en y ajoutant son ingénieux système de flèches qui identifie les points caractéristiques des différentes espèces d’oiseaux.

Dans un même temps, la technologie des binoculaires aura suffisamment évolué pour nous permettes de profiter d’une telle évolution descriptive des oiseaux.

À l’insu de l’auteur, ce livre représente la voie des futurs livres d’identification des oiseaux. La notion de «Field Guide» n’apparaîtra qu’en 1934 avec le premier livre de R. T. Perterson.

Ce livre est le dernier publié de son vivant. C’est la dernière fois que nous pouvons observer sa signature dans le bas de la page d’introduction.

Voici le diaporama de cette présentation

 

(1) Consultez la section «Wild Flowers New England» pour plus d’informations.
(2) Consultez la section: “Birds Guides” pour plus d’informations.